Nació:10 de diciembre de 1815 en Londres, Inglaterra
Murió: 27 de Noviembre de 1852 (a los 36 años) en Marylebone, Londres, Inglaterra
Nacionalidad: Británica
Famoso por: Considerado como el primer programador de ordenadores del mundo
Único hijo legítimo del famoso poeta inglés Lord Byron, Lovelace se consideraba un “analista y metafísico” que se interesaba por la hipnosis y la frenología. Colaboró estrechamente con Charles Babbage, a quien conoció en 1833 a la edad de 17 años. Gran parte de su carrera se atribuye a su destacada contribución al Motor Analítico de Babbage (una computadora mecánica de uso general desarrollada en 1837).
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La vida personal de Ada Lovelace
Nacida Augusta Ada Byron el 10 de diciembre de 1815, en Piccadilly Terrace, Middlesex (ahora en Londres), Inglaterra, Ada Lovelace (nombre completo Augusta Ada King, Condesa de Lovelace) se convirtió en una eminente e influyente matemática, escritora y la primera programadora de ordenadores del mundo.
Sus padres, Annabella Milbanke Byron y Lord Byron, se separaron brevemente después de su nacimiento y, aunque la ley inglesa permitía que su padre obtuviera la custodia total de Ada, éste renunció a sus derechos parentales (sin embargo, pidió a su hermana que le informara sobre el bienestar de su hija). Annabella se mudó con Ada, de un mes de edad, a Kirkby Mallory, Leicestershire.
Aunque su madre era la única madre que conocía, la relación madre-hija no era muy buena. Como resultado, Ada quedó al cuidado de su abuela. Lord Byron murió en 1824 cuando ella tenía sólo ocho años, por lo que nunca tuvo la oportunidad de conocerlo en persona. Ada Lovelace tuvo varios problemas de salud a lo largo de su vida y en 1829 quedó paralizada tras sufrir el sarampión. Se recuperó gradualmente y en 1831, podía caminar, pero sólo con muletas.
La educación de Lovelace
Como niña prodigio, Ada Lovelace fue una apasionada de los desarrollos científicos, las matemáticas y las matemáticas computacionales en particular desde una edad temprana. Desarrolló el diseño de una máquina voladora cuando tenía sólo 13 años. Fue educada por tutores, incluyendo a Mary Somerville, por quien tenía un gran respeto y con quien mantuvo correspondencia durante muchos años. Mary Somerville fue la que le presentó a Charles Babbage.
Ada fue animada por su madre a estudiar lógica y matemáticas, disciplinas que creía que podían contrarrestar las tendencias poéticas que podría haber heredado de su padre y que Annabella consideraba “locura”. Su profesor de matemáticas en la Universidad de Londres fue Augustus de Morgan, que le ayudó mucho en su carrera.
Las contribuciones de Lovelace a las matemáticas
El trabajo de Lovelace junto al matemático británico Charles Babbage, quien también fue profesor en Cambridge y su amigo de toda la vida, fue la parte más significativa de su carrera. Entre 1842 y 1843, tradujo obras del francés y anotó unas memorias escritas por el matemático italiano Luigi Menabrea, que apoyó el Motor Analítico de Babbage.
Impresionada por sus habilidades analíticas y sus capacidades intelectuales altamente desarrolladas, Babbage se refirió a Ada como una “encantadora de números”. Además de ser la fundadora de la computación científica, Lovelace tenía como objetivo crear un modelo matemático que llamó “un cálculo del sistema nervioso”. Sus detalladas anotaciones tituladas simplemente “Notas” son la principal fuente de sus logros a lo largo de su vida y, además, estas notas se consideran el primer programa informático, anticipando los futuros desarrollos de la informática.
En sus Notas, describió un algoritmo que representaba cómo la computadora mecánica de propósito general propuesta (la Máquina Analítica) podía ser programada para calcular los números de Bernoulli y para resolver problemas complejos. Se considera que este es el primer algoritmo desarrollado para su implementación en una computadora. En 1953, la Máquina Analítica fue reconocida como un modelo temprano para una computadora.
El 8 de julio de 1835, Ada se casó con William King, el octavo Barón King, y tuvieron tres hijos. En 1838, se convirtió en la Condesa de Lovelace.
La muerte de Lovelace
Ada Lovelace falleció el 27 de noviembre de 1852, a los 36 años de edad, debido a un cáncer de útero complicado por una excesiva hemorragia (por consejo de su médico). A petición suya, fue enterrada junto a su padre, al que nunca había conocido, en Hucknall, Nottingham, en la Iglesia de Santa María Magdalena.