Nacido: c. 624 a.C. en Mileto, Turquía
Murió: c. 547 AC (a la edad de 77 años aproximadamente), localización desconocida
Nacionalidad: Griega
Famoso por: Formuló los cinco teoremas de la geometría
Tales de Mileto sigue siendo una de las figuras más distinguidas de la historia de las matemáticas. Se le considera el verdadero padre de las matemáticas, la ciencia e incluso la filosofía griegas. Considerando el impacto de las innovaciones griegas en estas disciplinas, Tales puede ser considerado el padre de estas disciplinas para Grecia y para el mundo en general.
Los primeros años de Tales
Tales nació alrededor del 624 AC. Debido a la pérdida de registros, se sabe muy poco de él. Se sabe, sin embargo, que Tales había viajado a Egipto y Babilonia en sus primeros años de vida. Durante este período, aprendió mucho sobre astronomía y geometría. A partir de sus experiencias, fue capaz de elaborar sus propios descubrimientos.
Uno de esos descubrimientos fue la matemática deductiva que ayudó a formar teorías de lógica y matemáticas. Pronto desarrollaría el revolucionario concepto llamado Teorema de Tales, que señalaba que hay tres puntos en un círculo: A, B y C. El diámetro sería la línea entre los puntos A y C.
Las teorías y teoremas de Tales
Hubo varios otros teoremas innovadores que se le atribuye a Tales el descubrimiento. Aunque no son considerados como algo asombroso por las matemáticas avanzadas de hoy en día, las primeras investigaciones de Tales harían muchas deducciones simples que influirían en la evolución de las matemáticas enormemente. Se le atribuiría a Tales la noción de que un círculo puede ser dividido por su diámetro y que en un triángulo isósceles, los ángulos de base son iguales.
Sin embargo, su trabajo no siempre fue grande. Tuvo la dudosa distinción de notar que la tierra tenía forma de disco y no redonda y que flotaba en un océano. El océano, por cierto, era infinito. Esta noción fue, obviamente, refutada en un momento posterior de la historia humana. El tiempo que llevó refutarla fue más de mil años después de que Tales anotara su teoría.
Tales de Mileto como filósofo
Aunque conocido sobre todo como matemático, Tales fue también un filósofo por derecho propio. Defendió la investigación científica. Trató de evitar mirar a la mitología en busca de respuestas a los orígenes del mundo natural. Miró las razones de la existencia de la humanidad y trató de hacerlo sin buscar respuestas en Zeus o en los otros dioses de la antigüedad.
Dentro de sus reflexiones filosóficas, fue el primero en desarrollar la noción de examinar las cosas desde la perspectiva de los principios generales y las hipótesis más racionales. Tales conceptos innovadores tuvieron un profundo impacto en las ciencias. Como resultado de su trabajo, algunos lo han llamado el “Padre de la Ciencia”, aunque este título puede ser un poco exagerado.